亚洲国家因人口老龄化被迫扩大军队招募范围

(SeaPRwire) –   老年化、身高降低、女性或外国人——亚洲美国盟友正寻找传统以外的渠道扩大军队招募范围,以应对中国和朝鲜日益严峻的安全挑战。

日本和菲律宾分别与中国有领土争议,而澳大利亚、韩国等更广泛国家也共同关注如果失去关键海上通道将面临的经济破坏。

对所有这些国家来说,俄罗斯对乌克兰的战争提醒他们,仅仅依靠同美国的联盟可能无法抵御可能发生的攻击。特别是,它强调在这种侵略发生时需要的不仅是装备,还需要大量的人员。然而,日本等一些亚洲国家,特别是面临青年招募人口不断缩减的日本,在可能发生的同邻国大规模军队的冲突中感到担忧。

台湾正将征兵网扩大。从5月开始,男性身高下限从原来的157厘米降低到155厘米,体质指数在15-35之间的人也可以服兵役。明年,服役期限将从原来的4个月延长到1年。

韩国作为世界生育率最低的国家之一,曾讨论是否也征兵女性。官方否认,但这将潜在地扩大两倍其征兵对象。澳大利亚允许外国老兵加入其武装部队。

日本既没有义务兵役制也没有大量移民流入可以依靠。其自卫队的申请人数在下降。

18-26岁之间的日本人,作为自卫队低级军官主要来源,从30年前的1700万下降到现在的1000万,预计将进一步下降。2018年,自卫队将新兵最高年龄限制从26岁提高到32岁,但仍然难以吸引申请人。

“这是一个重大的结构问题,”华盛顿战略与国际研究中心高级顾问、前美国国家安全委员会东亚部主任克里斯托弗·约翰斯通说。“它将严重挑战日本实现其国防战略所说的所有事情的能力。”

日本首相岸田文雄一再警告亚洲地区可能发生冲突。日本去年在中国导弹近台湾独占经济区降落后,将邻国视为“前所未有的战略挑战”,并承诺进行二战以来最大规模的国防建设。但7月,国防省咨询小组指出,无论日本武装力量如何扩大或升级,仍需要人员操作。

“乌克兰战争对公众和军事规划人员都是一个惊醒的召唤,”华盛顿学院政治学教授安德鲁·奥罗斯正在研究关于地区人口老龄化如何影响其安全的书。“技术本身无法解决不断缩小的常备军队力量问题。”

不仅日本青年人口数量下降,而且越来越高比例选择上大学,因此愿意高中毕业后加入自卫队的人越来越少。

“如果你加入私营经济,你的自由度更高,生命安全性也更高,”波莫纳学院加利福尼亚州政治学副教授Tom Le在《日本和平老龄化》一书中说。“索尼和三菱也会想要同样的劳动力。”

在东京郊区营地内里马营8月举办的自卫队介绍活动上,化妆品公司员工黑田良平说,他一直很想加入武装部队。

“我曾认为自己不适合,半放弃了,”他说,并表示朝鲜导弹或乌克兰冲突没有让他感到担忧,这次一天的活动说服了他申请。“我想做一些让人感激的事情。”

在人口结构的另一端,更多成员在退休后被重新聘用,退休年龄因军衔不同而异。许多人担任办公室工作,如达到55岁正式退休年龄的前教授武术的松崎康博,现在转到招募工作。即使在以体力劳动闻名的海上自卫队,也正为退休人员开放更多岗位。2018年,后备役下级军衔的最高年龄限制从原来的36岁提高。

然而,另一个问题是形象。加入自卫队既不具有声望,也没有经济回报。虽然它因救援工作受到赞赏,但那些追求这类工作的人可能会更容易加入消防队,考虑到二战以来对军队的回避情绪。2015年盖洛普国际调查发现,日本人对自己国家军队的认同度最低,只有11%说他们愿意加入,相比之下韩国是42%,中国是71%。

即使在可能成为地区潜在冲突焦点的台湾,人们也很少热衷于服兵役。

“台湾年轻人不喜欢服兵役,觉得浪费时间,”前台湾海军学院教官卢立世说。

一些政府正试图通过提高薪水和其他条件来提高军队的吸引力。今年,澳大利亚宣布为承诺在最初服役期限之后再服三年的人提供5万澳元(3.18万美元)奖金。

“有限的技能和潜在征兵对象面临竞争,”澳大利亚战略政策研究所高级分析师尤安·格拉汉姆说。尤其是为计划建造的核潜艇舰队招募和留住船员“将是一个特别具有挑战性的任务”。

日本最新招募手册强调长假、工作生活平衡,甚至为身体条件不足以加入武装部队的人提供工作。国防部今年的预算请求包括改善舰艇和潜艇网络访问等项目,以缓解水手的隔离感。

自卫队也希望吸引更多女性,但由于骚扰事件的声誉,这可能很难实现。一项调查发现,根据8月发布的报告,骚扰事件很常见。

62岁的陆上自卫队审计部主任佐藤文俊少将说,条件已经比1985年他加入时好很多。在采访中,他描述过去工作条件的剥削性。

“以前权力骚扰和性骚扰很严重,”佐藤说,他在正式退休后被重新聘用,计划工作到65岁。“现在他们真的在努力创造一个这种行为不可容忍的氛围。我认为这是一个好政策。”

在一个潜在的长期策略中,日本可能将力量重心从陆军转向面临更直接威胁的海空军。然而,这需要时间。

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“你不能把一个士兵明天说成是水手,”约翰斯通说。