利昂内尔·梅西
(SeaPRwire) – 2023年7月21日,在佛罗里达州劳德代尔堡,这一刻发生的感觉依然如梦似幻。,在为迈阿密国际队(Inter Miami)首次参加美国职业足球大联盟(MLS)的比赛中,被判给了一个任意球。这里,可能是世界上最伟大的现役足球运动员,也许是有史以来最伟大的足球运球员,去年在近四十年后,为当时垫底的美国球队穿上了球衣。
在罚球前,迈阿密国际队的后卫德安德雷·耶德林,曾代表美国参加同一届世界杯,因为右小腿肌肉拉伤去到场边。他警告了他的教练赫拉多·“塔塔”·马蒂诺,不要选择他来罚点球,因为比赛很可能会在1比1平局下结束。马蒂诺了解梅西的魔力,曾经担任过梅西在阿根廷国家队和巴塞罗那的教练,他告诉耶德林不用担心:梅西一定会把这个球射进网里,结束比赛。“我当时想,好吧,”耶德林说,根本不相信。
梅西把球放在草地上。和在现场,但没有一个人在看他们。球从梅西的左脚离开,当射门开始绕过六名克鲁斯阿苏尔球员组成的人墙时,当时站在梅西后面的耶德林张开双臂庆祝。“你知道当你能感觉到什么吗?”耶德林说。梅西的射门,飞过了扑向球的克鲁斯阿苏尔门将的伸长双臂,让在DRV PNK体育场现场观看的2万多名球迷 – 以及全球数以百万计的观众 – 陷入了狂喜之中。迈阿密联合所有人贝克汉姆不禁落泪。“我记得回家的路上,我对维多利亚说,’我甚至不确定我能开车回家’,”贝克汉姆告诉《时代》杂志。“你无法想象得更好了。这对MLS和美国来说都是如此。这对足球的未来来说也是如此。”
几个月前,当梅西在2022-2023赛季结束后,终于为巴黎圣日耳曼队赢得了他长期渴求的奖杯后,亲吻奖杯时,谁能想到这一场面 – 粉红色海洋般的球迷为他们新的当地明星疯狂 – 将会在七个月后出现?梅西为巴黎圣日耳曼队在所有比赛中攻入21球,助攻20次。然后,随着他与该队的合同即将到期,关于他未来的猜测四起。他会返回巴塞罗那队吗?那支在他13岁时作为青年球员签下他的球队。他会进一步加强沙特阿拉伯队的实力吗?一个国家被指控通过签下全球超级球星如和来“运动洗白”其人权记录有争议的国家。毕竟,梅西已经成为沙特阿拉伯的旅游大使,他可以赚取约2500万美元。(沙特阿拉伯也将于2034年主办世界杯。)
决定来得很突然。“事实上,幸运的是,我面前有几个很有吸引力的选择,我必须分析它们,甚至与家人一起权衡,然后才做出来迈阿密的决定,”梅西告诉《时代》杂志。他确认返回巴塞罗那是一个真正的考虑对象。“我的首选是返回巴塞罗那,但不可能实现,”梅西说。“我试图返回,但没有成功。”沙特阿拉伯的选择实际上也很重要。“也是真的,后来我考虑了很长时间去沙特联赛,我了解那个国家,他们已经建立了一个非常强大的联赛,很可能在不久的将来成为一个重要的联赛,”梅西说。“作为该国的旅游大使,那个目的地对我来说很有吸引力,特别是因为我很喜欢我访问过的一切,因为足球在那个国家的发展,以及他们为建立一个顶级联赛所付出的努力。”
最后,他告诉《时代》杂志,“选择是沙特阿拉伯或MLS,两种选择对我来说都很有吸引力。”梅西震惊全球,拒绝了一份据报道每年可赚几亿美元的沙特球队合同,在6月宣布加盟迈阿密国际队。这不仅仅是令人惊讶的转会,还有合同规模和范围。除了迈阿密国际队每年将支付他超过2000万美元外,他还将在退役后获得球队的股份,并获得未来由MLS媒体合作伙伴(在此情况下是苹果公司)赚取的收入份额。这份合同不仅反映了梅西在球场上的不朽天赋,而且为运动员提出了新的标准,提高了他们的谈判能力和权力。
梅西来到美国后,在联赛杯比赛中攻入10球,帮助迈阿密国际队夺冠。9月,一场伤病让他在MLS联赛中的表现有所下滑,但这无关紧要。36岁,在他无与伦比职业生涯的20年后,梅西为美国足球带来了独特的刺激。观众人数,门票价格,商品销售和观看人数都激增。他的比赛就像宗教复兴会。8月,梅西为迈阿密国际队攻进一球后,说唱歌手Fat Joe在Instagram上发布了一段视频,他几乎哭了,高喊着“梅西!梅西!梅西!”
“我必须兴奋不已,”Fat Joe解释说,尽管他不是很喜欢足球,但他还是去了那场周六晚上的比赛。“这个人是文化转型者。他是GOAT。”
多年来,人们一直在讨论美国为什么从未完全接受这项美妙的运动 – 缺乏进球,比美式足球和篮球更不暴力或有趣,作为外来产品的地位。然而,近年来,这项运动在美国取得了令人印象深刻的增长。随着美国将在未来三年主办三项重要的国际赛事(2024年美洲杯,2025年国际俱乐部世界杯,2026年最伟大的世界杯),它肯定会吸引更多球迷。但梅西是一个加速剂。随着全球最受尊敬和影响力最大的运动员在迈阿密效力至少两年,他的表现依然处于顶峰 – 10月下旬,他再次获得世界足球先生奖,这是他的第八个 – 美国现在是一个足球国家。一个足球国家。
梅西来到南佛罗里达的不太可能故事始于2018年1月,迈阿密国际队宣布将从2020年开始加入MLS联赛。贝克汉姆作为他与洛杉矶银河队签订的合同的一部分,保留了以2500万美元的价格购买MLS扩军球队股份的权利,他是所有人之一,与马斯兄弟乔治和何塞一起,后者经营基建建设公司MasTec。他们的梦想就是吸引梅西来球队。“了解我很好的人实际上笑了,”乔治·马斯说。“不太了解我的人则非常尊重。他们会转过身去说,’这完全超出了他的范围。’”
2019年9月,梅西长期赞助商阿迪达斯的一名高管帮助安排了贝克汉姆,乔治·马斯和梅西的父亲兼经纪人乔治·梅西在巴塞罗那的会面。所有者阐述了俱乐部的愿景以及梅西如何融入这个70%人口为西班牙裔的城市。但2021年夏天,当梅西离开巴塞罗那队时,他还没有准备好进行这样一场极端的迁移。
马斯没有气馁。在MLS于2022年与苹果公司签订为期10年,总值25亿美元的电视转播合同时,他告诉苹果公司高级副总裁埃迪·屈有关他签下梅西的追求。“在我看来,这就像伦敦篮球联赛说,’我想签下勒布朗·詹姆斯,’”屈说。“’好的,当然。’”但马斯一直与梅西的父亲保持联系,2022年9月,阿根廷国家队的教练职位空缺,梅西的父亲再次联系上马斯。
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