圣诞故事始终关乎权力 “`

(SeaPRwire) –   就像一部制作粗糙的警匪剧，反派角色很容易辨认——那个留着胡茬、口音浓重的人——圣诞故事中也有一个特别的恶棍。不是约瑟夫，他在梦中见到天使之前并不相信玛利亚的故事。也不是那个说“没有地方”容纳约瑟夫和玛利亚的旅店老板。（这可能是一种误解。）不。真正的坏蛋，潜伏在整个叙事背后的，是……

现代学者对希律大帝了解甚多，主要是因为犹太历史学家……，他可以接触到宫廷记录。罗马皇帝奥古斯都授予希律“犹太王”的称号，尽管他并非完全的犹太人。罗马人喜欢通过让当地暴徒干脏活来营造文明统治的表象。希律只是该地区最成功的军阀。

首先，罗马允许他统治耶路撒冷周围地区以及加利利北部地区。他们稳步增加了更多相邻的领土。几个重要的城市仍然独立，但可以公平地说，希律在30多年里残酷地执行了一项大致相当于“让犹太再次伟大”的政策。

在某种程度上，他成功了。他重建了……，使其比以往任何时候都更加辉煌。这是他努力使自己和他的后代合法成为真正的“犹太王”的一部分，因为古代预言曾提到国王是圣殿的建造者，为以色列的神荣耀回归做好耶路撒冷的准备。更远的地方，他为地中海世界周围的犹太社区辛勤工作。通过他的几个妻子，他建立了一个持续了半个世纪的王朝，尽管与罗马统治关系紧张。

他是一位伟大的建筑师。今天前往圣地的朝圣者常常惊讶地看到希律负责建造的一个又一个非凡的建筑。他利用创新技术开发了凯撒利亚港。通过将其建成地中海的主要通道，他能够对进出的货物征税，并促进该地区的经济增长。

然而，他的统治是残酷的，他为人所憎恨和恐惧。在他临死时，他下令处死当地主要人物，以便会有大量的哀悼活动，而不仅仅是庆祝活动。（幸运的是，这个命令在他死后被撤销了。）

马太福音中的故事说，关于一位新生国王的传闻引起了强烈的反应，这似乎是希律的典型作风：以防万一是真的，他决定杀死城里所有的男婴。这就是他一直以来保持权力的方式。为什么现在要改变呢？

马太讲述这个故事的原因不仅仅是为了营造一个黑暗的背景。随着福音书的继续，他清楚地阐述了王国风格的鲜明对比。耶稣的王国宣言（更常见的是被称为“……山上的宝训”）坚持认为，真神正在通过温顺的人、哀恸的人、渴望公义的人、和平缔造者来使万物复兴。即使是耶稣自己受圣灵启示的表兄施洗约翰也对耶稣是否是真命天子表示怀疑，耶稣的回应并非指向征服的领土或建造的建筑，而是指向现在行走瘸腿的人、现在看见瞎眼的人等等。

一种不同的王国。一位不同的国王。当耶稣自己最亲密的两位助手向他请求在他即将组建的内阁中担任要职时，他带着严厉的嘲讽说，其他世界可能这样做，但我们将以另一种方式去做。先到的将为后到的，后到的将为先到的。伟大在于学习服侍。耶稣自己走向权力的道路是受残酷的死在罗马十字架上。

所有这一切，耶稣都在取回并塑造以色列自身经文中一些非凡的君王主题。一首古老的圣殿歌曲（也称为诗篇72篇）谈到将来的国王将为穷人伸张正义，保卫贫困者，怜悯软弱者，拯救人们脱离压迫和暴力。其他歌曲和预言谈到照顾寡妇和孤儿，以及欢迎陌生人和局外人。他们说，这就是神圣的荣耀将充满世界的方式。出于某种原因，这些教训似乎没有传达给希律大帝。但这就是耶稣所关心的——从他的家人成为难民开始，为了逃避希律的手下，他们在埃及寻求庇护。

在这个时候，许多孩子参加圣诞节表演。很容易沉浸在马利亚和约瑟夫的故事中，牧羊人从田间走来讲述天使的故事，以及来自东方的……跟随一颗星的故事。怀疑论者和嘲笑者会像往常一样说，也许马太只是编造了这一切。紧张的信徒会回应说，不，确实有一些认真的占星家，他们很可能把事情联系起来，并开始寻找一位新国王。

但所有这些都忽略了重点——马太的早期读者会大声疾呼的重点。有两种投射权力的方式：希律的方式和耶稣的方式。那些在权力角逐和权力斗争近在咫尺的世界中庆祝圣诞节的人应该阅读马太关于耶稣的故事，从与愤怒的老希律的早期场景到耶稣宣布天堂和地球上所有权力，以其彻底重塑的形式，现在都已赐给他。

现代教会很乐意认为耶稣拥有天堂的所有权柄。我们几乎还没有开始弄清楚这意味着什么——伯利恒隐秘降生的耶稣，以及……山上的宝训的耶稣——拥有地球上的所有权柄。