我来国会削减对外援助，我错了

(SeaPRwire) –   你很少听到政治家承认自己的错误，但今天，2月13日，作为证人来到同一个外交事务国会小组面前，我将不得不吞下这颗苦果。2017年至2019年期间，我曾担任该小组的委员会主席。

十多年前，我第一次来到国会是为了震惊整个体制——我的任务是找到并消除所有可能存在的政府过度开支，这些开支未能为美国的经济和国家安全带来价值。我的首要目标是外国援助，我认为这是一种鲁莽的挥霍，将宝贵的美国纳税人的钱浪费在了面子工程上。我错了。直到我第一次出访非洲和拉丁美洲进行国会代表团访问后，我才明白，如果组织和部署得当，外国援助是一种独特而强大的软实力外交工具，可以增强国家的经济和国家安全。事实上，当援助计划设计不周且缺乏严格评估时，美国的利益就会受到损害。

通过我对众议院外交事务委员会国际援助的监督以及作为援助实效核心小组的联合主席，我最终明白了，经过精心设计和仔细监督的外国援助，通过在有时四分五裂的世界中展现美国领导力、扩大和深化政治联盟和双边贸易以及对抗企图伤害我们的对手和其他恶意行为者来促进美国的利益。

国务卿马可·鲁比奥说过，所有未来的国际援助都必须使美国更安全、更强大、更繁荣。大多数美国人都会同意这种常识性的本能。但是，随着特朗普政府在其领导下对外国援助进行评估，只有两个问题真正重要：一个项目是否符合美国的经济、国家安全和外交政策优先事项？它能否证明美国纳税人的资金具有效率价值？如果两个答案都是否定的，那么重要的是要找到更有效的管理方法，使美国更强大、更安全。

在华盛顿经常出现的争吵和歇斯底里中，我们必须在两党基础上团结起来，支持符合这些标准的援助，并反对不符合这些标准的项目。我们承担不起投资那些无效且缺乏战略性的项目。在国会任职期间，我反复倡导立法，要求对双边和多边援助进行审查，我敦促两党议员再次优先考虑这些改革。通过以两党合作的方式明确将我们国际援助项目的客观和权力写入法律，国会将确保外国援助不会偏离其核心目标，也不会未能为美国人带来价值。

随着我们的政府努力减少我们令人瘫痪的国家债务，我们必须承认，我们不可能同时在所有地方做所有事情。过度分散我们的精力会稀释我们外国援助支出的 humanitarian 和战略影响——这就是为什么与美国外交政策优先事项相符和项目效率测试如此重要的原因。

关于美国可能会取消其外国援助计划的猜测，受到了……的欢呼。那些拥有大量自然资源和对高科技产品至关重要的关键矿藏的发展中国家群体，正被我们的对手告知，美国不再是值得信赖的全球伙伴。如果我们不警惕并坚持不懈地努力对抗中国在发展中国家的影响力，我们的孩子将继承一个遭受巨大损失的经济体。这意味着要恢复对推进我们利益的项目的资金。

历届民主党和共和党政府都试图缩小 USAID 的范围，并让各国摆脱援助，但没有一个取得有意义的成功。这次对话是一个机会，可以让援助受益者踏上自力更生的旅程，并将我们的援助集中在我们可以在国内外产生最大影响的地区和经济部门。

负责实施和监督国家援助预算和辅助项目的联邦机构 USAID 需要彻底重启。但当我们重启时，我们不能退缩。我希望特朗普总统和国会能够像我多年前那样，认识到有效的外国援助的巨大而可衡量的价值。

毕竟，偶尔犯错也是件好事。