新泽西州天主教教区为何起诉美国政府

(SeaPRwire) –   新泽西州帕特森的天主教教区正在寻求对宗教工作者签证程序的逆转，他们认为这项规定可能会威胁到美国出生于国外的神职人员的地位和未来。

该教区与五位神父一起，于 8 月 8 日在美国新泽西州纽瓦克的美国地区法院提起诉讼，被告是国务院、国土安全部和美国公民及移民服务局。根据诉讼，四位神父的签证将在 2025 年到期，一位将在 2026 年到期。

许多宗教工作者以临时签证移民到美国，这使他们可以在美国工作五年，之后他们可以根据名为 EB-4 的特殊类别申请永久居留权。

他们反对的《移民和国籍法》的变更。以前在单独排队中的申请人类别——包括来自危地马拉、洪都拉斯和萨尔瓦多的未成年人——现在已被添加到与宗教工作者签证相同的队列中。通常，国会为每个类别每年建立一个绿卡最大数量，这通常取决于一个人与美国的职业或家庭关系。

随着这一改变，国会将大量申请添加到他们的类别中，同时保留了每年发放的绿卡上限，导致神职人员和宗教工作者在绿卡申请方面出现积压。

新泽西州天主教教区提起的诉讼声称，这一改变是“没有事先通知”进行的，而且“直接威胁”原告执行“履行其宗教和精神使命”的能力。

诉讼称：“签证可用性计算方式的突然转变和对该机构行为的突然执行，给原告带来了重大负担。” “原告将不可避免地失去在美国从事其宗教职业的能力，并将面临与其各自移民事务相关的重大不当干扰、成本和延误。”

TIME 已联系美国天主教主教会议征求评论。

在 德克萨斯州埃尔帕索主教马克·塞茨主教反对程序性变更，不仅是为了宗教工作者，也是为了“经常要等待数年才能获得签证，因为他们需要与成年人竞争 EB-4 类别签证”的儿童。

塞茨写道：“不幸的是，目前的情况违背了国会的意图，即为宗教组织和我们的社区提供急需的工人，以及其明确表达的保护弱势移民青年的愿望。”

美国国务院发言人在一封发送给 TIME 的电子邮件声明中承认，2023 年的政策变更导致全球范围内宗教工作者绿卡的等待时间显著延长，但他们没有对诉讼发表评论。 

“这是一种不可持续的局面，”美国移民律师协会宗教工作者小组联席主席兰斯·康克林在一份声明中说，“该诉讼代表了很多人感受的方式。”