美国与委内瑞拉交换马杜罗盟友以换取10名美国人和逃犯“肥利奥纳德”

(SeaPRwire) –   迈阿密——美国释放了马杜罗的盟友,以换取10名美国公民的释放和通缉犯“肥莱纳”的引渡,他涉及美国五角大楼的大规模贿赂丑闻。

这笔交易代表了美国政府最有力的举措,旨在改善与这个重要的石油出口国的关系,并从自称的社会主义领导人那里获得让步。这是委内瑞拉历史上释放美国囚犯人数最多的一次,发生在拜登政府同意取消制裁委内瑞拉后几周,这是在马杜罗和反对派的一个派别承诺将致力于2024年总统大选公平公正举行的情况下作出的。

释放Alex Saab,一个马杜罗的盟友,他于2020年因洗钱被美国逮捕,长期被华盛顿视为战利品,这对委内瑞拉领导人来说是一个重要的让步。美国官员表示,决定给他特赦是困难的,但为了带回被监禁的美国人,这是必要的,这一核心行政目标在近年来已经导致释放过去被视为无法交易的罪犯。

这笔交易还保证释放10名被美国监禁的美国人,其中6人被美国政府指定为被错误监禁。

“这些人在亲人身边已经失去太多宝贵的时间,他们的家人每天都在他们缺席期间遭受痛苦。我很高兴他们的困境终于结束了,这些家庭终于团聚。”美国总统拜登在声明中说。

委内瑞拉政府将萨布描述为“非法拘禁的受害者”,并将他的释放视为通过该国“和平外交”实现的“胜利标志”。政府在声明中敦促美国取消对委内瑞拉的所有制裁。

这项协议还将导致马来西亚船务公司老板伦纳德·格伦·弗朗西斯的引渡。他曾是东南亚一个船务服务公司的老板,涉及五角大楼历史上最大规模的贿赂丑闻。

6英尺3英寸高,当时体重350磅的弗朗西斯,被称为“肥莱纳”,近十年前在圣迭戈一家酒店被联邦调查局在一次行动中逮捕。调查人员说,他和他的公司格伦国防海事亚洲通过酒,性,奢华派对和其他礼物收买了数十名海军高级军官,骗取了超过3500万美元。

该案涉及有关服务人员出轨和寻找妓女的下流细节,对五角大楼来说是个丑闻。

2022年9月前三周,他本应面临审判,但弗朗西斯进行了一场与该案本身一样令人惊讶而大胆的逃脱,他割断了脚踝监视器并消失。他试图在加拉加斯郊外的一个机场登机时被委内瑞拉警方逮捕,从那时起一直被监禁。

这次交换也将被视为美国对马杜罗的重大让步,可能会激怒委内瑞拉反对派中的强硬派,他们一直批评白宫在特朗普政府推翻他失败后,马杜罗不断地出其不意。

10月,白宫放宽了对委内瑞拉石油、天然气和采矿行业的制裁,但威胁如果马杜罗到11月30日前未履行承诺,为2024年公平自由选举铺路,就会重新施加限制。他正寻求在2024年增加六年的任期,继续他充满危机的十年总统任期。但截止日期已过,马杜罗至今未能撤销禁止他的主要对手胡安·瓜伊多参选的禁令。

拜登早些时候告诉记者,到目前为止,马杜罗似乎“遵守了有关自由选举的承诺”。

但在马杜罗的谈判代表和美国支持的反对派同意就选举条件进行工作几天后,由马杜罗忠实分子组成的国民议会暂停了整个选举进程。总检察长对一些组织者开启了刑事调查。马杜罗、国民议会领导人豪尔赫·罗德里格斯以及其他盟友坚称,这次选举舞弊,质疑超过240万选民的参与。

美国制裁仍在根据周三宣布的协议得到放宽。它还要求马杜罗政府释放21名委内瑞拉人,包括20多年前与马查多共同创立一个争取民主组织的罗伯托·阿布杜,并撤销对3人的逮捕令。

在委内瑞拉被监禁的美国人中,有两名前特种部队成员卢克·登曼和艾伦·贝里,他们参与了2019年推翻马杜罗的尝试。还有埃文·赫南德斯、杰雷尔·肯尼莫尔和约瑟夫·克里斯特拉,他们被控非法从哥伦比亚进入委内瑞拉。最近,委内瑞拉还逮捕了38岁的加州商人萨沃伊·赖特。

过去几年,美国一直在与委内瑞拉进行“人质交换”。最引人注目的是2022年10月,美国释放7名美国人,包括就职于休斯敦CITGO的人,以换取马杜罗夫人的两个侄子,他们在美国因毒品罪名被监禁。

萨布51岁,他在开往伊朗的私人飞机在佛得角加油时被扣押。美国指控他与马杜罗政府签订国家合同建设住房计划中通过贿赂挪用3.5亿美元的洗钱阴谋有关。

萨布之前由于据称参与马杜罗内圈和饥饿严重的委内瑞拉政府食品进口合同计划,通过国家合同挪用数亿美元,而被美国财政部制裁。

委内瑞拉政府认为萨布是一名委内瑞拉外交官,根据国际法应享有免于刑事起诉的豁免权。但他的辩护律师去年在一次闭门听证会上表示,萨布事实上一直在与美国缉毒局合作。他们说他正在帮助DEA揭开马杜罗内圈的腐败,同意放弃来自腐败国家合同的数百万美元非法收入。

但他与美国人分享的信息价值尚未明确;一些人认为这可能完全是马杜罗授意收集美国执法活动在委内瑞拉的情报。无论如何,萨布错过了2019年5月的自首日期,不久后,他在迈阿密被联邦检察官起诉。

与此同时,选择留在该国的数百万委内瑞拉人继续生活在贫困中。最低工资大约为每月3.6美元,仅足以购买一加仑水。低工资和高食品价格推动了740多万人离开该国。

这笔交易是拜登政府为了带回被监禁在国外的美国人而作出的最新让步,包括去年12月一场高调的囚犯交换——尽管面临一些共和党国会议员和一些执法人员的反对——美国政府同意释放一名被定罪的毒枭,以换取美国人质。

这些交换引发了担忧,美国可能鼓励国外绑架,并在美国法院正当审判和定罪的外国人与被错误监禁在国外的美国人之间产生虚假对等。但拜登政府官员表示,带回被错误监禁的美国人和人质需要艰难的交易。

“从第一天起,重聚被错误监禁的美国人与他们的亲人就是我政府的优先事项。同样,将逃犯引渡回美国也是如此,”拜登说。

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