谷歌将向美国各州支付7亿美元解决App Store纠纷

(SeaPRwire) –   谷歌同意支付7000万美元来解决州政府对其在Android应用商店中扼杀竞争的指控——这一问题在另一起可能导致更大变化的审判中进行了审理。

尽管谷歌在9月与州检察长达成了这项协议,但其条款直到本月底才在旧金山联邦法院公开文件中披露。这一公开发生在一周前,一名联邦法院陪审团谴责谷歌在其Play商店中采取反竞争措施。

与各州达成的协议包括630万美元的补偿金,将通过一种支付处理系统向美国消费者分发,州检察长指控该系统推高了从Play商店下载应用内购买的数字交易价格。Play商店面向安卓软件,这种软件驱动着世界上大多数智能手机。

就像苹果在其App Store内收取15%至30%的应用内购买佣金一样,谷歌也在应用内购买中收取佣金——州检察长声称这些佣金推高了价格,如果有开放式的支付处理市场,价格会更低。根据在Play商店案件中提出的证据,这些佣金每年为谷歌带来数十亿美元的利润。

合格消费者将至少获得2美元的补偿,并可能根据他们2016年8月16日至2023年9月30日期间在Play商店的消费额获得额外支付。据估计,在该时间段内进行过应用内购买的1亿02000万美国消费者将自动收到各种选择通知,以便获得资金分配。

另外7000万美元的预审庭外和解将支付谷歌被迫支付的罚款和其他成本。

尽管谷歌支付了大笔资金,但这只占州检察长估计如果审判将谷歌诉至法庭可能被迫支付的105亿美元赔偿的一小部分。

谷歌还同意在未来5年内采取其他措施,使消费者更易于从Play商店以外的其他渠道下载和安装Android应用。它将减少发出许多安全警告,或“恐吓屏幕”,当选择其他选择时。

Android应用开发者也将获得更大的灵活性,可以向消费者提供Play商店支付处理系统外的其他支付选择,而不是自动通过Play商店进行交易。应用也可以促销消费者选择Play商店支付处理以外的更低价格。

投资者似乎对和解不以为意,Alphabet Inc.的股份在周二中午交易中略升。

这项和解传达了“响亮清晰的信息给大科技公司——各州检察长团结一致,我们有权使用集体权威的全力保证数字市场的公平开放访问。”康涅狄格州检察长威廉·通格说。

谷歌政府事务和公共政策副总裁威尔逊·怀特将该交易框架为公司积极,尽管它需要支付资金和让步。这项和解“建立在Android的选择性和灵活性之上,维持强大的安全保护,并保留谷歌与其他软件厂商竞争和投资Android生态系统的能力,为用户和开发者提供服务。”怀特说。

尽管州检察长将和解视为巨大胜利,但对Epic Games来说还不够。Epic Games以反垄断诉讼的形式于2020年8月发起对谷歌App商店实践的攻击。

Epic Games——知名电子游戏《英雄联盟》的开发商——在9月拒绝了和解,而是选择将案件送上法庭审理,尽管它在2021年针对苹果及其iPhone App商店的类似审判中已经在主要诉求上失败。

然而,苹果审判由联邦法官而不是像谷歌案件那样由陪审团进行裁决。陪审团一致裁定谷歌在Play商店周围构建了反竞争障碍。谷歌已承诺上诉该裁决。

Epic Games公共政策副总裁科里·赖特在一篇博文中谴责州政府达成的和解不过是一次性赔付,“既不为消费者或开发者提供真正救济。”

在法庭文件中,州检察长表示,由于审判存在重大风险,包括陪审团可能认为他们寻求105亿美元损害赔偿的计划过于夸张,所以决定达成和解。州检察长还提到如果将其案件与Epic Games的诉讼一起审理,如原计划,可能会使陪审团感到混淆。

但Epic Games审判的结果 nevertheless提高了谷歌可能被命令支付更多赔偿以惩罚其过去行为并对其利润丰厚的Android应用生态系统进行更深入改革的可能性。

这些改革将由主审Epic Games审判的美国区法官詹姆斯·多纳托在明年决定。多纳托还必须批准谷歌与各州就Play商店达成的和解。

“在本案下一个阶段,Epic将寻求真正开放Android生态系统的有意义救济,从而使消费者和开发者真正受益于美国反垄断法设计促进的竞争。”赖特承诺。

谷歌在另一起针对其主导搜索引擎的反垄断案件中面临更大法律威胁。该搜索引擎是其数十亿美元年销售额数字广告帝国的核心。谷歌与美国司法部在华盛顿特区联邦法院就此案进行的闭庭辩论定于5月初。

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