飞行汽车的真实未来

(SeaPRwire) –   在从事了 27 年的客机研发后，我对 的参与始于 2017 年 2 月的一个下午。我被要求对 的一款中国载客无人机发表评论，该无人机理论上可以在迪拜提供自动出租车服务。结果文章中常被引用的部分可能会出现在我的讣告中。

“怀特博士补充说，他不会自愿参加早期的飞行。‘他们必须把我踢着喊着地带上去。’”

我第一次接触中国的飞行汽车，或者说电动垂直起降（eVTOL）汽车，证明了这几年来的趋势。中国在这一新兴技术方面飞速发展。4 月份，中国民用航空局 (CAAC) 给 EHang 的 EH216-S 颁发了认证，这是全球首个获得此类认证的 eVTOL，是其中一项重大进展。此举为商业推广打开了大门。但其他公司也在觊觎天空。来自另一家中国公司 AutoFlight 的 CarryAll eVTOL 也获得了 CAAC 的认证，这是获得监管批准的关键一步。其他本土中国竞争对手如 和 也正在制造轰动。

事实上，中国目前占全球 eVTOL 机型的 50% 左右。中国政府还承诺要打造经济“ ”，尽管细节尚不清楚。 

显然，中国在 eVTOL 竞赛中处于领先地位。为什么会出现这种情况，这种领先优势能够持续吗？要回答这个问题，我们必须考虑该领域所有竞争对手面临的两大挑战：一个来自技术，另一个来自人类。

第一个挑战很容易说出来： 开启了 eVTOL 时代，但现在成了它最大的局限。电池仍然只能储存和提供汽油能量的一小部分，而汽油是我们老朋友兼宿敌。在电池技术取得新的突破之前，该行业将局限于利基应用中的高端服务。换句话说，当新的电池浪潮席卷行业，分散竞争对手时，搭上这波浪潮的一方将获得更大的奖赏。中国正在 ，但也许西方凭借其在传统飞机方面的更长经验，可以重夺领先地位。

现在来说说第二个更难以捉摸的挑战。中国是 ，但他们与传统客机之间存在巨大的差距。这在每次我们登机时都会触及到我们心中的一片领域：可靠性。这个差距有多大？答案大约是 ，弥合这一“六个零的差距”的方法和技术只有通过几十年的经验才能获得。在这方面，西方凭借其成熟的航空产业和管理机构无疑处于领先地位。

那么，中国能够跨越这一“六个零的差距”吗？也许，在适当的时候。我在这里以 Comac C919 为例，这是一款与 非常相似的客机，而 是航空市场竞争最激烈的一个细分市场。C919 的诞生历程漫长而痛苦，得到了中国政府的大力支持。尽管历经坎坷，C919 还是幸存了下来，并 投入乘客服务。

在 eVTOL 方面，这个勇敢新世界的全新技术充当着强大的平衡器，各方都在争先恐后地提出需要解决的一系列全新问题，进一步削弱了西方在航空领域的 。这一点可以进一步延伸：西方的历史有时会成为阻碍，因为有一种根深蒂固的倾向，即试图根据围绕熟悉的设计（如直升机和轻型飞机）而建立的标准来评估这些新机器，而中国可以利用这一点作为另一个超越的机会。

飞行汽车的想法，当然， ，我很高兴生活在一个存在这些机器的世界里。但我认为，它们并不代表未来大众个人空中交通，而只是比当今富人的直升机略大的一个利基市场。这个行业可能更像我们现有的廉价航空旅行，由“次区域”航空公司从相当大的公共场所运营，而且看起来不像我想象的那么光彩照人，包括在预订网站上搜索价格、排队和行李检查。

最后，创造 eVTOL 的磨难可能会分散人们对另一波利用相同技术并发挥中国现有优势的浪潮的关注： .

乌克兰的冲突为我们展示了 的残酷性，双方都在对方领土深处发动袭击。将载客 eVTOL 改装成纯货运运输的组合是电动航空的最佳选择。我比对未来飞行的出租车更期待未来的飞行送货卡车。

关注这个（空中）空间…