2024年迪士尼早期米老鼠和米妮的版本将进入公共领域

(SeaPRwire) –   M-I-C-K-E-Y很快就将属于你我。

有几个细微的限定条件和例外情况,米奇老鼠在最初的形态将成为一批作品、电影和书籍中率先进入公有领域的领头羊。这些作品将在2024年元旦进入公有领域。

在许多密切观察者以为这一时刻永远不会来临的情况下,至少米奇老鼠作为一种代表性的知识产权,也许是美国流行文化中最具标志性的角色之一的一个版本,将脱离迪士尼的版权,因为他1928年的首部短片《蒸汽船威利》中同时出现的米奇老鼠和米妮老鼠将可供公众使用。

“这就是它了。这就是米奇老鼠。这很令人兴奋,因为它在某种程度上代表性,”杜克大学法律学院教授、公共领域研究中心主任Jennifer Jenkins说,她撰写了《永恒的米奇老鼠:为什么版权应该有期限》一书。“我感觉就像蒸汽船上的烟囱,在排出烟雾。这太令人兴奋了。”

根据美国法律,版权可以持续95年,国会曾多次延长版权期限,这一期限正适用于米奇老鼠。

“有时人们会讽刺地称它为‘米奇老鼠保护法案’,”Jenkins说。“这过于简单化,因为不仅是迪士尼在推动版权期限的延长。很多即将失去版权的作品的权利人也从中受益匪浅。”

“自从1928年短片《蒸汽船威利》中米奇老鼠的首次出现开始,人们就将这个角色与迪士尼的故事、体验和真品联系在一起,”迪士尼在对美联社的声明中说。“当《蒸汽船威利》电影的版权期限届满时,情况不会改变。”

当前的艺术家和创作者将能够利用米奇老鼠,但有很大限制。只有《蒸汽船威利》中那个更顽皮、像老鼠一样的、不说话的蒸汽船长才进入公有领域。

“更现代版本的米奇老鼠不会受到《蒸汽船威利》版权期限届满的影响,米奇老鼠将继续作为迪士尼公司在故事创作、主题乐园景点和商品中的全球代言人发挥领导作用,”迪士尼在声明中说。

然而,一个角色显示的每个特征或个性特质并不一定都是可版权的,法院在未来几年可能会忙于确定什么属于迪士尼的所有权,什么不属于。

“我们当然会继续保护米奇老鼠和其他仍受版权保护的更现代版本作品的权利,”公司说。

迪士尼仍然独立地持有米奇老鼠作为公司吉祥物和品牌识别标志的商标权,法律禁止使用该角色欺骗消费者认为产品来自原创者。任何开始电影公司或主题乐园的人都无法将米奇老鼠的耳朵作为他们的标志。

迪士尼在声明中说,它“将工作保护免受未经授权使用米奇老鼠和我们其他标志性角色所导致的消费者混淆。”

蒸汽船威利由华特·迪士尼和他的合伙人Ub Iwerks导演,是第一批将声音与视觉效果同步的卡通片之一,实际上是他们制作的第三部米奇老鼠卡通片,但首次发行。影片中米奇老鼠作为一名船长驾驶船只,用其他动物制作音乐器械。

在影片中以及近年来迪士尼动画片开场使用的片段中,米奇老鼠吹奏1910年的歌曲“蒸汽船比尔”。这首歌启发了巴斯特·基顿1928年电影《蒸汽船比尔儿》的标题,该片仅在《蒸汽船威利》上映几个月后就上映了,这可能也启发了迪士尼短片的标题。基顿电影的版权没有续期,从1956年开始就处于公有领域。

另一个著名的动物伙伴小跳跳兔,也将与它的好朋友小熊维尼一起进入公有领域,因为首次出现小跳跳兔的书《小熊维尼的森林之家》将满96周年。小熊维尼可能是迄今为止最著名的角色进入公有领域,它于两年前进入公有领域,导致一些真正新颖的利用方式,包括今年的恐怖片《》。

小米奇可能会得到同样的待遇。

“现在,观众将设定条款,”作家兼活动人士Cory Doctorow说,他主张更广泛的公众所有权。

2024年1月1日之前,公有领域观察者已久将之圈点在日历上,但有些人说,美国作品进入公有领域需要的时间实在太长,许多知名度不如小熊维尼或米妮老鼠的作品,其版权状况可能会变得模糊不清,或者被遗忘。

“作品能保持可识别和持久性达95年,这实在令人惊叹,”Doctorow说。“这让人想到我们必须失去了什么作品,它们本应具有现今价值。”

其他2024年进入美国公有领域的作品包括查理·卓别林的电影《马戏团》、弗吉尼亚·伍尔芙的小说《奥兰多》以及尤金·奥尼尔的剧本《长日的旅行》。

1998年通过的现行版权期限使美国与欧盟在更近步调上,国会不太可能再次延长。亚马逊拥有大量同人小说的出版部门和谷歌的图书项目等强大公司现在在某些情况下也主张公有领域。

“现在有更多反对声音比20多年前通过‘米奇老鼠法案’时,”伊利诺伊大学法学院专门研究版权和国际知识产权法的教授Paul Heald说。

在某些情况下,美国在欧洲已经属于公有领域的作品上保留了更长的版权期限,尽管国际协议允许美国采用作品原产国的更短期限。

例如,乔治·奥威尔的作品如1947年的《动物庄园》和1949年的《一九八四》在他的英国已属公有领域。

“但这些作品在美国不会在25年内进入公有领域,”Heald说。“国会通过法律采用更短期限规则将大量作品一次性投入公有领域,这完全不会产生成本。”

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