在马杜罗的“恐怖岛”上，真主党特工以游客身份潜入

(SeaPRwire) –   FIRST ON FOX: 从远处看，它像一个加勒比海的世外桃源。棕榈树环绕的海滩、免税商店和度假小镇，描绘出一幅委内瑞拉东北海岸附近热带游乐场的景象。但美国官员表示，这个委内瑞拉的前哨站已经完全变成了另一副模样：真主党在西半球最重要的行动基地，并因伊朗日益增长的影响力以及马杜罗政权的保护而得到加强。

美国官员警告称，这种威胁反映了该地区正在出现的更广泛的安全挑战。”西半球对美国最严重的单一威胁来自主要专注于毒品贩运的跨国恐怖主义犯罪集团，”国务卿马可·卢比奥周五在国务院的年终新闻发布会上说。

“玛格丽塔岛可能因其地理位置和周边的安全动态而对美国具有重要意义，”America First Policy Institute西半球倡议主任梅丽莎·福特·马尔多纳多告诉 Digital。”它靠近特立尼达和多巴哥以及格林纳达，位于加勒比海石油资源丰富的地区，沿着关键的海上航线，并且长期以来一直被认为是主要的毒品贩运枢纽，可能是因为它远离大陆，而且那里执法力量薄弱。”

她说，该岛的孤立性使其对”非正规武装团体、外国情报人员和犯罪网络具有吸引力，他们将其用作船只装载非法货物离开委内瑞拉的出发地。”

美国财政部前负责恐怖主义融资和金融犯罪的助理部长马歇尔·比林斯利表示，玛格丽塔岛现在已成为真主党在西半球的活动中心。

“根据我所看到和听到的情况，真主党以及在一定程度上哈马斯都参与了广泛的活动，”比林斯利告诉 Digital。”玛格丽塔岛确实是他们活动的重心。”

在为10月21日听证会提交给参议院国际麻醉品控制核心小组的书面证词中，比林斯利追溯了该岛二十多年来的转变。他写道，在乌戈·查韦斯领导下，委内瑞拉”向真主党敞开了大门，允许该组织在玛格丽塔岛建立重要据点，包括一个准军事训练基地。”

“当尼古拉斯·马杜罗夺取政权后，”比林斯利补充道，”真主党在委内瑞拉存在的广度和深度急剧扩大，他们与毒品恐怖主义政权及其同伙的联系也是如此。”

“与’太阳帮’卡特尔的关系非常密切，而且这种关系已经持续了很多很多年，”比林斯利说，他指的是被美国指控贩毒的委内瑞拉高级官员网络。

比林斯利表示，真主党已将自己嵌入玛格丽塔岛的经济中，利用该岛的免税地位和通往哥伦比亚的跨境通道，通过走私和毒品进口来创收。他说，该组织在岛上经营着众多公司，并在那里维持着几个训练营。

他的证词还详细说明了委内瑞拉的国家机器如何帮助真主党在该国扎根。他写道，前高级官员塔雷克·埃尔·艾萨米在负责委内瑞拉护照和归化机构期间，”在向真主党特工以及大量中东人士提供护照和公民身份文件方面发挥了关键作用。”根据证词，在2010年至2019年间，委内瑞拉当局向来自这些国家的人士签发了超过10,400本护照。

2020年5月27日，司法部的一份公告指控迪奥斯达多·卡韦略指示委内瑞拉议员阿德尔·埃尔·扎巴亚尔前往中东获取武器，并为真主党和哈马斯招募成员，以便在委内瑞拉境内的秘密营地接受训练。该文件还描述了随后在该国主要国际机场由马杜罗控制的一个机库进行的武器交付。

比林斯利说，中东最近的事态发展只会增加玛格丽塔岛的重要性。以色列在黎巴嫩针对真主党的行动破坏了该组织的军事领导层和金融基础设施，迫使其更加依赖海外网络。

“以色列在黎巴嫩针对真主党取得的成功，特别是他们对在黎巴嫩运营的金融基础设施Al-Qard al-Hassan的打击，将产生两个影响，”他说。”第一，这使得来自玛格丽塔岛的筹款和创收对该恐怖组织来说变得更加重要。其次，我们已经看到迹象表明，真主党实际上一直在将战斗人员从黎巴嫩重新部署，特别是从黎巴嫩部署数百人到委内瑞拉。”

当被问及这种转变是否使威胁更接近美国时，比林斯利说，真主党现在正在”靠近美国，远离以色列人”的地方活动。

他说，伊朗在委内瑞拉的作用随着真主党活动的深入而加深。”伊朗在委内瑞拉有大量足迹，涉及武器和无人机贸易，特别是换取黄金的贸易，”他说。他补充说，在中东遭受损失后，”伊朗人发现自己更加依赖这种黄金供应来换取无人机和武器。”

他说，华盛顿面临一个战略选择。”我认为美国目前在加勒比地区部署了足够的部队来应对任何直接威胁，”他说。”但显然，当一个恐怖组织已经融入当地人口时，就需要高度精确的情报。我相信委内瑞拉反对派拥有大量此类情报，尽管我不清楚美国政府是否在最好地利用这种接触渠道。”

对比林斯利来说，结论更明确——铲除委内瑞拉的毒品恐怖主义政权将大大加强美国的国家安全。