罗纳德·里根是如何帮助堕胎接管共和党议程的

(SeaPRwire) –   历史上,共和党在堕胎问题上持更自由的立场——特别是考虑到民主党在北方地区的强大吸引力。但这一态度从20世纪70年代初开始发生变化,随着各州逐步放宽堕胎限制。在全国层面,共和党在堕胎问题上的转变首次在1976年里根参与总统福特的初选中显现出来。

在首次五场总统初选中失利后,北卡罗来纳州成为里根必须赢得的地方。他将北卡罗来纳州选战交给了参议员杰西·海尔姆斯领导的北卡罗来纳国会俱乐部——一个政治机器。海尔姆斯曾是民主党人,但六年前才加入共和党。他和助手以社会和文化问题为主题设计了里根的竞选活动,里根以六个百分点的优势击败了现任总统福特,这一胜利挽救了里根的竞选,也表明他在南方保守选民、捐助者和策略家中的受欢迎程度——许多人像海尔姆斯一样,最近才从民主党转向共和党,他们喜欢里根的反国家主义口号,并厌恶福特作为一个建制派温和分子。随着他在北方地区难以突破,就是南方的支持推动里根一路走到堪萨斯城的党代表大会。他在南方的成功给予里根的支持者在选择候选人和起草纲领时具有重要影响力。

在代表大会前的一次会议上,海尔姆斯和他的同盟制定了一系列右翼政策立场,他们希望将这些建议写入共和党纲领。除了反对枪支控制和促进种族融合外,这些南方共和党人还要求党明确反对堕胎合法化。虽然里根本人更关注经济问题和外交政策,但他对海尔姆斯和他的政治机器所负的债很大,不得不勉强同意他们对纲领的挑战。

在纲领委员会会议上,福特团队反对海尔姆斯力量推动的纲领条款。但为避免引发代表大会上的分裂,可能使总统失去提名,他们也只能勉强同意。这些战略考虑导致一个党内多数领导人、代表和选民持支持堕胎立场的党,却以要求通过宪法修正案禁止堕胎的纲领参选。

虽然里根未能获得提名,但海尔姆斯很高兴他和同盟“能够向数百万美国人传达保守观点”,并使共和党纲领“成为最近最保守的纲领”。但他无法想象它将产生多大影响。从那时起,反对堕胎成为共和党理念的不可动摇部分。

1976年至1980年间,基督教右翼——主要是南方现象,代表该地区保守价值观和优先事项——成为共和党重要选民阶层的出现,进一步巩固了全国性堕胎禁令作为共和党议程的一个关键要素。之前由天主教团体领导、受争议和分歧困扰的反堕胎运动,很快被基督教右翼组织接管,这些组织在政治上更加精明,在媒体上也更有影响力。

运动领导人不断增强的重要性意味着里根需要他们在1980年总统初选中的支持。他巧妙地利用道德和福音派的语言赢得他们的支持。1980年8月,里根在国家事务简报会上向基督教右翼领导人表态,表示“我知道你们不能支持我,但…我要告诉你们,我支持你们。”然而,里根在演讲中完全没有提到堕胎问题,这在一定程度上保持了距离。

里根政府对堕胎问题表现出很少兴趣。虽然海尔姆斯多次试图在参议院通过反堕胎立法——基督教右翼给予热烈支持——但里根只提供一些支持性的言论,他更愿意专注于实施经济优先政策。幕后,里根助手表示,他们能够避免卷入具有争议的社会问题,只提供“被动支持”,这让他们感到宽慰。

但南方保守人士和基督教右翼领导人日益不满。1981年,道德多数党副主席卡尔·托马斯在一封怒吼的信中嘲笑里根1980年竞选时使用的名言“你比四年前更好了吗?”。他认为,如果政府继续“允许每年杀死150万未出生婴儿”,他将无法说我们过得更好。

在白宫几乎没有支持下,试图禁止堕胎的努力在里根政府时期内未取得实质性进展。但这掩盖了里根在使反堕胎权成为共和党议程核心方面所起的作用,并最终推翻堕胎权。

基督教右翼从20世纪80年代的失败中吸取了重要教训。反堕胎斗士需要将重点从国会转移到最高法院,并提名保守法官推翻堕胎判例。在这一点上,里根的记录得到了南方保守人士和基督教右翼领导人的赞誉。虽然里根三名最高法院大法官提名中的两名——桑德拉·戴伊·奥康纳和安东尼·肯尼迪——证明是温和保守派,但第三名安东尼·斯卡利亚成为反对堕胎和推动法院在社会问题上的立场向右转变的重要盟友。

更广泛地说,里根重塑了联邦法院,工作是提名年轻、更保守的法官,在八年任期内实际上提名了近一半的联邦法官。与斯卡利亚的提名相结合,将以前倾向自由主义的联邦法院大幅右转,在道德多数党主席杰里·法尔韦尔看来,这是里根的“最大贡献”。最终正是通过保守主义的司法革命,反堕胎者得以实现目的。

里根公开支持基督教右翼给予运动政治信誉,将其牢固锚定在共和党内,将白人南方的社会和文化价值置于美国政治辩论的前台。同样,他1976年和1980年明确吸引南方不满的民主党人,包括在德克萨斯州针对乔治·华莱士支持者发布广告,以及与密西西比州前民主党州长约翰·贝尔·威廉姆斯一起出现,这些行动在说服保守白人南方人共和党是一个可行的政治选择方面起到至关重要的作用。