被忽视的尼日利亚活动家的故事给今日工运提供了一课

(SeaPRwire) –   全球各地,工人们都在争取更高的工资,同时公民也在质疑民主制度的运行方式。在美国,从电影业到汽车制造商到咖啡店的各行各业工人都在要求足够的待遇。

在尼日利亚,也有类似的要求。与此同时,就像在美国一样,人们对选举实践也日益不信任。由于政府取消了对关键石油补贴,尼日利亚最大的工会在11月号召并实施了罢工。

这些事件与尼日利亚独立63周年相吻合,它们突出了从殖民时期开始一直存在的有关尼日利亚政治格局的问题,并显示了民主与工人运动活动之间的联系。

特别值得重新审视的是奥拉尼武·阿杜尼·奥卢沃莱(Olaniwun Adunni Oluwole)的相对不为人知的理念。她把每日尼日利亚人的政治和经济需求置于议事日程的首位。记住她的活动不仅对重新思考尼日利亚的政治未来很重要,也说明如何通过跨越阶级和性别界限形成的团结,可以在许多背景下推动变革。

奥卢沃莱在英国逐步征服后组成的尼日利亚殖民地的社区成长起来。1905年出生,奥卢沃莱在拉各斯接受了小学教育,后来成为一个演员和流动布道者。1945年,她从布道坛转向政治舞台,这是尼日利亚历史上最重要时刻之一:殖民地首次也是历时最长的工人罢工,参与人数达4万人,持续6周。

自1941年以来,尼日利亚工会一直在响应恶化的工作条件和第二次世界大战加剧的经济通胀,要求更高的工资。1939年战争爆发后不久,英国政府就将粮食供应转移给军队,并要求铁路和工厂工人加班。政府推动农民种植现金作物而非粮食作物的政策限制了尼日利亚人的粮食生产。这些举措推高了生活必需品的成本,给尼日利亚人带来困难。

这些政策也把尼日利亚妇女带入斗争中。代表女性商贩的拉各斯市场妇女协会(LMWA)拒绝了战时价格控制,包括政府决定以自己的价格买卖粮食。协会主席阿利莫图·佩莱武拉领导下,LMWA成员认为英国政府破坏了当地的营销体系,削弱了她们的利润。商贩通过闯入官方会议,向英国官员递交请愿书和举行街头示威来抗议价格限制。英国人意识到妇女的政治影响力后,工会领导人迈克尔·伊莫杜在1941年写给佩莱武拉的一封信中说,如果发生罢工,他需要LMWA的支持。工会和更广泛社区都分享着击败英国经济压迫的目标。

过度工作和低薪的工会一直在向雇主施压要求生活成本工资增加。尽管英国总督起初声称政府没有为非洲工人提供资金,但到1942年5月,他的政府开始向在国外的欧洲配偶提供“分离津贴”。终于,1945年6月,拉各斯的铁路工人发起了传播开来的罢工。罢工工人要求英国殖民者增加工资并提供像欧洲人那样的“家庭津贴”等福利。

尼日利亚妇女通过向工人救济基金捐款来支持罢工。奥卢沃莱,这个演员和布道者,全心全意地致力于工人的事业。除了在拉各斯家中款待参观的工人外,奥卢沃莱还在罢工者会议上讲话,鼓励他们坚持罢工线。她的努力后来为她赢得了“工人女王”的称号。

工会也依靠领导人与LMWA建立的联系。商贩与罢工者站在一起,因为他们都批评英国政府的价格控制,以及家庭纽带。男性工资挣手是商贩的父亲、兄弟和儿子。尼日利亚各地的商贩效仿拉各斯同行,向罢工者出售商品。

罢工减缓了英国政府紧急战时生产,迫使它承认工人阶级人民的力量。到1945年12月,英国政府同意以比战前高50%的标准支付工人生活津贴。LMWA的斗争也迫使欧洲管理人员在战后取消对糯米的控制,糯米是一种重要的粮食。

罢工的成功证明了通过争取工人权利暂时瘫痪殖民经济,阶级和性别团结可以带来深远影响。

罢工也加强了奥卢沃莱驱逐英国殖民者,解放尼日利亚的决心。她深信,只有驱逐英国殖民者才能减轻工人的痛苦,改善尼日利亚人的生活。从此,她全力支持那些致力于自决的尼日利亚政党。

国内主要政党一直在推动英国政府加快独立日期至1956年,同时用联邦制取代现有政府,将权力分散到三个地区之间。

然而,奥卢沃莱反对这些政党的议程,在1954年的一篇报纸文章中阐述了自己的立场:“我不是反对自决,而是当它有利于大多数人时。我党的立场是1956年尼日利亚实行自决还为时尚早。”她成立了尼日利亚普通人党(NCP),以促进普通人的利益。NCP也反对一些尼日利亚党派推动1956年实行自决,担心这会使新成立的国家陷入困境。

奥卢沃莱的不满源于这些政党中已经出现的营私舞弊、选举舞弊和区域权力斗争。她提出了一个替代愿景,希望建立一个分权的统一政府,以防止区域权力游戏和不平衡。她主张政治结构中,与单一立法机构并存的地方议会应拥有更大的行政权力。

不过,在她能做更多工作实现愿景之前,奥卢沃莱就在1957年52岁时去世了。

但重新审视她的替代提议可以获得新的见解。她对尼日利亚新兴政治结构的批评证明前言prophetic。此外,重视像奥卢沃莱这样被遗忘的妇女,今天提醒我们殖民地人民与欧洲统治者之间不平等关系曝光出的可能性。

妇女组织改变了工人的条件,削弱了殖民经济秩序:1945年劳工纠纷的成功依赖于罢工者与妇女领导人的联系,以及认识到他们共同面临的殖民剥削。通过强调工人阶级的利益,尼日利亚妇女创造和设想了变革性的政治变革。任何尼日利亚的未来都必须做同样的事情。

哈利玛特·索莫坦是20世纪拉各斯历史学家,乔治城大学埃德蒙·A·沃尔什外交事务学院非洲研究助理教授。《由历史塑造》带领读者深入探讨历史学家撰写和编辑的文章,超越头条新闻。。

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