共享现实的挑战和必要性

(SeaPRwire) –   包括人在内的所有动物在了解世界方面都存在局限性。而我们人类发明仪器来纠正我们对世界感知中的弱点。我们拥有的最基本的弱点是我们的感知并不能告诉我们世界上正在发生的一切。因此，我们需要纠正设备。我们中的一些人需要眼镜。为了看到非常遥远的东西，比如遥远的星系或行星，我们使用望远镜；为了看到非常小的东西，比如细胞，我们使用显微镜。许多人很难听出单个音调和和弦之间的差异，因此声音分析仪让我们能够将复杂的声音分解成它们的组成部分，而大多数人无法通过辅助手段做到这一点。我们通常将日光看作是未分化的白光：需要棱镜让我们分析日光的复杂性，才能看到它是由不同颜色的光线组成的。

但是，接受我们用于分析周围环境的仪器是来之不易的。考虑一下电力。为了了解电流，我们使用各种测量仪器——电压表、电流表等。这些仪器往往很熟悉，所以现在我们理所当然地认为仪器的作用就像它上面所说的那样。“它上面写着‘电压表’，所以我猜它是在测量电压，”我们说。但这提出了一个关于仪器的棘手难题：由于每个仪器都代表我们尽力测量世界某个方面的真实情况，我们该如何比较其结果？我们真的能够知道我们整个知识体系是否稳固吗？

这个问题的一个答案可以在 Kon-Tiki 的故事中隐喻地看到。当探险家和民族学家托尔·海耶尔达尔1947年驾驶着他的木筏 Kon-Tiki 从秘鲁开往波利尼西亚时，他的船员预测，建造木筏的木排在旅途中可能会被泡坏。所以他们带上了额外的木排。这样，如果建造木筏的任何一个木排被泡坏，因此无法浮动，他们就可以将其拆除，并用存放在船上的新鲜木排之一替换它。但是，他们当然不能同时拆除和更换所有木排。在他们拆除许多木排的那一刻，整艘木筏都会垮掉，他们就会淹死。

这艘木筏的图像完全可以作为一个隐喻，表示我们用来证明望远镜等仪器起作用并且为我们提供我们指望它提供的信息的交叉验证模式。假设你试图悬置对一切的信念：你根本不接受任何当前的知识，然后尝试从头开始重建我们所做的一切。这意味着抛弃一切，从如何判断某人的疾病是否可以通过抗生素治愈，到知道斑点是否意味着麻疹，再到知道夜空中运动的模式，然后从头开始证明我们相信的一切，包括例如哪些疫苗对哪些疾病有效。这就像扔掉我们所有的木排，从头开始重建木筏：我们没有足够的材料可以使用。我们会淹死的。

然而，我们可以做的，是在保持大部分背景稳定的同时，单独测试每个命题，并抛弃和替换未通过测试的想法。例如，鉴于我们当前的大部分医学背景知识，我们可以回顾一下特定的疫苗是否真的可以预防特定的疾病。类似地，对于我们相信的每个医学命题，我们都可以在保持其余背景不变的情况下，检查和评估它是否正确。

木筏的隐喻还捕捉到了另一个关键问题。我们科学理解的每个元素、木筏中的每个木排，只有依靠连接的所有其他科学元素木排，才能获得其力量。我们信任科学的一个片段，是因为还有许多其他片段共同支持它。从这个意义上说，我们在“三角测量”——使用几个不同的证据部分，每个部分从不同的角度切入问题并测试不同的关注点，以信任任何其他给定的证据部分。这就是科学木筏发挥作用的方式。

扩展我们用感官感知到的实际仪器帮助我们在世界上识别共同的、共享的现实。在使用这些仪器之后，我们发现自己不会说诸如“好吧，也许 LED 灯和阳光对你来说是这样，但对我来说是另一种方式”之类的话。相反，我们倾向于使用仪器来达成共同的理解——并且理想情况下，利用这种理解对世界采取有效的行动。

我们还必须认识到我们当前确实在现实感方面挣扎的案例。例如，如今，全球每个社会都在做出将对地球生命轨迹产生长期影响的决策。但是我们不会立即收到这些决策后果的反馈。如果我们降低二氧化碳排放，我们不能“等待看看会发生什么”，就像我们不能等待看看不降低排放会发生什么一样。与系统交互的感觉太少；输出太遥远。这是建立我们对现实的科学理解的问题，也是政府的政策规划基于这种共享现实的问题。

对于这样的例子，并不是没有现实存在，而是有许多问题是我们很难确立现实的。这为争论留下了很大的空间。不过，当事情变得艰难时，科学并不会放弃。相反，人们已经发明了进一步的科学工具和巧妙的实验，这些工具和实验都旨在对现实进行三角测量，以帮助我们应对交互变得更加困难的情况。而且理想情况下，它们为这些更复杂的情况下提供了对现实的共同理解的链接。

我们不能只是待在房间的角落，假装两个人或群体对世界实际情况进行冲突想法的行动无关紧要。如果我们试图弄清楚什么是真实的，如果我们需要就现实达成共同协议，那么我们需要主动寻找具有不同想法的人，并共同努力帮助我们对世界上真正发生的事情进行三角测量。

改编自 Saul Perlmutter、John Campbell 和 Robert MacCoun 的。版权所有 © 2024 年 Saul Perlmutter、John Campbell 和 Robert MacCoun。经 Little, Brown Spark（Little, Brown and Company 的 imprint 版）许可使用。纽约，纽约。保留所有权利。