O·J·辛普森改变了一切

(SeaPRwire) –   对我们出生于婴儿潮后的人来说,1994年6月17日,那无异于我们的肯尼迪事件。

当时你在哪里?当执法人员在南加州的高速公路上实时电视追踪辛普森——这个曾在NFL名人堂里,也曾是体育评论员和有时也是演员,在《裸枪》电影里经常表现滑稽一面,现在却难以置信地成为逃犯,被指控杀害他前妻妮可·布朗和她的朋友罗恩·戈德曼——驾驶白色的布朗科时,你在哪里?

这是上百万个故事之一:我当时和邻里天主教教会的一群同龄朋友在一起,在布朗克斯观看纽约人队和休斯敦火箭队之间的比赛。但我们没有分享只有体育才能带来的共同欢乐——纽约人队赢了,但比赛本身对我们来说毫无意义。我们共同经历了一场噩梦般的现实节目。辛普森会在全国观众面前,在汽车里自杀吗?

我们为什么都无法转移视线呢?

当天早些时候,辛普森的朋友罗伯特·卡达什在现场电视上读了听起来像是辛普森的自杀信。在信中,辛普森否认参与尼可的死亡,并向戈德曼家族道歉。“不要为我感到难过,”卡达什读道。“我过着美好的生活,有很好的朋友。请记住真正的O·J,而不是这个失去自我的人。感谢你让我的生活那么特别。”当晚在追逐过程中,辛普森曾用枪指着自己的头。

据家人说,辛普森76岁时因癌症去世,但那天晚上他成功返回了布伦特伍德的住所。但是6月17日那天的记忆,以及随后几年发生的事件,预示着美国在接下来的三十年生活的方向,同时永久改变了国家的心理状态。

首先,它加速了我们对名人文化的痴迷。辛普森的刑事审判引起的极大兴趣,其主要人物如O·J·辛普森、约翰尼·科克伦、凯托·凯林和马克·福尔曼等人都成为家喻户晓,为24小时不间断新闻提供了一个市场机会。MSNBC和福克斯新闻都分别于1996年推出。如果没有辛普森案和“世纪审判”,它们是否会如此成功?也许不会。但辛普森增加了紧迫感。

同时也增加了噪音。随着1990年代中期有关辛普森的喧嚣声在电视和新兴的万维网上高声进行, divisions emerged. 1995年10月3日,他的无罪裁决——这也是1990年代另一个重要日期——被许多黑人美国人欢呼,而被白人美国人鄙视。强有力的DNA证据——另一项通过辛普森案介绍给许多美国人的创新——将辛普森与那场残忍的犯罪现场联系在一起。但辛普森的辩护律师,以优秀的科克伦为首,指出辛普森可能被洛杉矶警察局陷害——LAPD曾有不道德地对待非裔美国人的历史:例如,1991年曾有一组白人警察被公开录下殴打一名黑人。这一策略在大多数非裔美国人组成的陪审团心中植入了足够的怀疑,导致结果倾向辛普森。

1992年,LAPD警察殴打罗德尼·金后被无罪开释,导致当年春天发生的致命洛杉矶骚乱。许多非裔美国人可能并不完全相信辛普森的无辜。但无论如何,他们支持这个结果。据报道,约80%的黑人美国人同意审判结果,而超过一半的白人美国人不同意。一张辛普森照片明显加深了颜色,进一步形成警察、媒体和美国整体试图陷害一名突出的黑人美国人的观点。如果陪审团是在弥补过去的错误,那么也就这样吧。够了。

我们不断听说,我们现在生活在一个分裂的时代。美国比以往任何时候都更加分裂。在特朗普总统任期中的困难,以及2020年乔治·弗洛伊德死亡后有关系统性种族主义的争论和反击,辛普森可能没有明显地浮现在人们的思想中。但30年前,整整一代美国人学习了如何坚定立场,团结自己的群体。那场痛苦的经历今天是否仍在产生影响?无可否认,是的。

即使在1994年爆发性的杀人案之前,辛普森本身就是一个重要人物。辛普森作为水牛城比尔队的传奇跑锋,1973年成为第一个单赛季跑进2000码的球员,他明确避免卷入当时的政治和社会争论。相反,他成为体育营销的先驱,为Nike和The Gap等品牌代言,自然也为McDonald’s代言。对白人美国来说,辛普森是一个民权运动后期值得接受的黑人运动员形象。他笑着,安全可靠,真正的全美式。他为迈克尔·乔丹和“共和党人也买鞋子”运动奠定了基础,许多其他人也在20世纪80年代、90年代初和21世纪初采取了这一策略。辛普森据说会告诉朋友“我不是黑人,我是OJ。”

这就更让人恼火,当他在需要时利用种族认同。在向陪审团参观他家时,辩护律师特意与白人朋友一起展示了以黑人为主题的艺术品和辛普森与黑人人物的照片。

到运动员开始反抗辛普森体系,强调活动主义时,辛普森已经成为异类。1997年,民事审判陪审团裁定他应对布朗和戈德曼的死负法律责任,并下令他向亲属支付335万美元。2008年,他因在拉斯维加斯用枪抢劫纪念品而被判有罪,判处33年监禁,有可能假释。他在监狱待了9年后获得假释。2021年,他获得提前终止监管的许可。生命的最后几年,他通过手机视频主要评论足球事宜,重建了一定的公众形象。

O·J·辛普森几乎肯定是凶手。这一点是不容否认的,也永远不会被遗忘的。他是一个怪物,一个悲剧人物,一个骗子。但他也是美国生活的一个重要人物。O·J·辛普森改变了一切。现在他去世了。